ΜΑΡΙΑ ΒΛΑΧΑΚΗ – ΔΙΑΤΡΟΦΟΛΟΓΟΣ

Το Chia ή αλλιώς Salvia hispanica είναι ένα είδος ανθοφόρου φυτού που ανήκει στην οικογένεια της μέντας και προέρχεται από τη Νότια Αμερική, το Μεξικό και τη Γουατεμάλα. Οι σπόροι Chia παραδοσιακά καταναλώνονται στο Μεξικό και στις Νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες ενώ δεν είναι ευρέως γνωστοί στην Ευρώπη. Η καλλιέργειά τους ξεκίνησε από τους αρχαίους Μεξικανούς το 2.600 π.χ. Οι πολεμιστές Ατζέκοι για να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια των μαχών έτρωγαν σπόρους Chia. Επίσης, οι Ινδιάνοι της Νοτιοδυτικής Αμερικής χρησιμοποιούσαν ένα μίγμα σπόρων με νερό δημιουργώντας με αυτό τον τρόπο ένα συμπαγές gel, το οποίο τοποθετούσαν πάνω σε πληγές για να αποφύγουν τυχόν μολύνσεις αλλά και να επιτύχουν την ταχεία  επούλωση τους.

Περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά:
Σύμφωνα με την USDA, 1 μερίδα Chia (28 γραμμάρια) περιέχει:
• 9 γραμμάρια λίπους
• 5 mg νατρίου
• 11 γραμμάρια φυτικές ίνες
• 4 γραμμάρια  πρωτεΐνης
• 18% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης ασβεστίου
• 27% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης φωσφόρου
• 30% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης μαγγανίου

Η περιεκτικότητα σε αυτά τα θρεπτικά συστατικά βρίσκεται σε παρόμοια αναλογία στο λιναρόσπορο ή στο σουσάμι.

Το 2009, η Ευρωπαϊκή Ένωση ενέκρινε τους σπόρους Chia ως νέο τρόφιμο, επιτρέποντας την προσθήκη σε προϊόντα ζύμης έως και 5%. Οι σπόροι Chia μπορούν να προστεθούν και σε άλλα τρόφιμα, όπως σε smoothies, δημητριακά πρωινού, μπάρες δημητριακών, γιαούρτι, πίτες και ψωμί καθώς και σε λαχανικά ή ρύζι ενισχύοντας έτσι την θρεπτική τους αξία. Βασική ιδιότητα του συγκεκριμένου τροφίμου είναι να απορροφά μέχρι και εννέα φορές τον όγκο του σε νερό, δημιουργώντας ένα gel, αυτή του η ιδιότητα βοηθάει το σώμα μας να παραμένει ενυδατωμένο ενώ παράλληλα δίνει την αίσθηση κορεσμού.
Οφέλη για την υγεία
• Οι σπόροι Chia δεν περιέχουν γλουτένη και μπορούν να καταναλωθούν από ασθενείς που παρουσιάζουν δυσανεξία (κοιλιοκάκη)
• Είναι πλούσιοι σε φυτικές ίνες, με αποτέλεσμα να συμβάλουν στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος καθώς και στη ρύθμιση του σακχάρου του αίματος
• Η κατανάλωση σπόρων Chia μπορεί να μειώσει την ολική και LDL (κακή) χοληστερόλη, να αυξήσει την HDL (καλή) και να ρυθμίσει την αρτηριακή πίεση, ιδιότητα που οφείλεται στην υψηλή περιεκτικότητα τους σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα ως επί το πλείστων σε μορφή  ALA (άλφα λινολενικό οξύ)
• Περιέχουν σύνθετους υδατάνθρακες, χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη οι οποίοι ρυθμίζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και μπορεί να είναι ευεργετικοί σε ασθενείς με Ινσουλινοαντοχή, Διαταραχή Ανοχής Γλυκόζης και Σακχαρώδη Διαβήτη τύπου ΙΙ
• Είναι πλούσιοι σε αντιοξειδωτικές ουσίες οι οποίες προστατεύουν τον οργανισμό μας από την γήρανση, τις φλεγμονές και τον καρκίνο
• Οι σπόροι Chia περιέχουν αυξημένη ποσότητα σε πρωτεΐνη (14%) σε σχέση με άλλα φυτικά τρόφιμα, είναι πλούσια σε απαραίτητα αμινοξέα και ιδιαίτερα σε κυστείνη και μεθειονίνη.
• Είναι πλούσιοι σε ασβέστιο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν από άτομα που δεν μπορούν να καταναλώσουν γαλακτοκομικά προϊόντα (π.χ. άτομα που έχουν δυσανεξεία στην λακτόζη ή άτομα που έχουν αποφασίσει να έχουν έναν φυτοφαγικό τρόπο διατροφής) για να καλύψουν τις ανάγκες τους
• Είναι ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα διατροφής που μπορεί να προσφέρει στον οργανισμό μας ενέργεια μετά από έντονη καταπόνηση σε αθλητές και αθλούμενους
Σπόροι chia και παρενέργειες.
• Σε κάποιους ανθρώπους οι σπόροι Chia μπορεί να προκαλέσουν τυμπανισμό, αυτό οφείλεται στην υψηλή περιεκτικότητα τους σε φυτικές ίνες
• Οι γυναίκες που βρίσκονται σε εγκυμοσύνη ή θηλάζουν θα πρέπει να συμβουλευτούν το γιατρό τους πριν εντάξουν τους σπόρους Chia στη διατροφή τους
• Άτομα με χαμηλή αρτηριακή πίεση καλό είναι να αποφεύγουν την κατανάλωση τους, αφού έχουν την ιδιότητα να μειώνουν την πίεση του αίματος
• Θα πρέπει να δίνεται μεγάλη προσοχή στην κατανάλωση σπόρων Chia από ασθενείς που λαμβάνουν θεραπεία με αντιπηκτικά ή ασπιρίνη καθώς φαίνεται ότι ο συνδυασμός αυτός μπορεί να έχει αυξημένο κίνδυνο για την πρόκληση αιμορραγίας.
Πως καταναλώνονται:
Οι σπόροι Chia για να καταναλωθούν θα πρέπει να είναι σε μορφή gel. Για να φτιάξετε το gel θα πρέπει να αλέσετε τους σπόρους και να αναμείξετε 10 μέρη νερού με 1 μέρος σπόρους και να τους αφήσετε να μουλιάσουν για περίπου 30 λεπτά, ανακατεύοντας περιοδικά. Το gel αυτό, μπορείτε να το διατηρήστε στο ψυγείο για λίγες μέρες. Επιπλέον, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε σε πολλές συνταγές, να το προσθέσετε στα δημητριακά πρωινού, σε χυμούς και ως βάση για να πήξουν διάφορες σάλτσες. Τέλος, λόγω της περιεκτικότητας του σε καλά λιπαρά μπορείτε να αντικαταστήσετε τα αυγά και το βούτυρο με την προσθήκη gel σε συνταγές όπως κέικ, μπισκότα ή άλλα γλυκά.